IP OVER WDM简称POW,又称光因特网,其基本原理和工作方式是在发送端将不同波长的光信号进行组合(复用)送入一根光纤中传输,在接收端,又将组合光信号分解(解复用)并送入不同终端。IP OVER WDM是一个真正的链路层数据网。高性能路由器通过光ADM或WDM耦合器直接连至WDM光纤,由它控制波长接入、交换、选路和保护。IP OVER WDM的帧结构有两种形式:SDH帧格式和千以太网帧格式。IP OVER WDM能够充分利用光纤的带宽资源,极大地提高IP网络带宽和相对的传输速率,对传输码率、数据格式及调制方式透明,不仅可以与现有通信网络兼容,而且还可以支持未来的宽带业务及网络升级,并具有可推广性、高度生存性以及组网费用低等特点。但是,因为网络管理还不成熟,WDM系统的网络拓朴结构只是基于点对点的方式,还没有形成“光网”。