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标题: 下一代网络的研究再掀热点 [打印本页]

作者: duckweed 时间: 2003-6-16 18:34
标题: 下一代网络的研究再掀热点
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烽火科技学院李文耀

虽然下一代网络的发展存在这样或那样的问题，但是，随着NGN概念的提出和深入研究，许多大的设备制造商已把NGN项目作为其全球的战略性发展项目，不仅如此，国内外的许多运营商也都在积极思考如何应对下一代网络的发展，并开始着手进行下一代网络的试验。

我们目前所处的时代是网络技术飞速发展的时代。在这个时代，以IP技术，特别是宽带IP技术为代表的新技术、新业务的不断涌现和发展，深刻地改变着传统电信网络的概念、体系结构以及运营模式；在这个时代，传统的网络体系结构已经不能适应通信技术快速发展的需要，不能满足运营商对降低网络建设和运营维护成本的需要，不能满足人们对多种业务需求以及快速提供业务的需要，因此必须寻求一种新的网络体系结构来满足以上不同方面的需要，在这样一种背景下，下一代网络（NGN）的概念应运而生。

分组化的、开放的、分层的网络体系结构是NGN的显著特征。NGN具有极其丰富的内涵，它包含电信网络各个层面的新技术。从业务上看，应支持话音，视频和多媒体等各种业务；从网络上看，在垂直方向应包括业务层和传送层等不同层面，在水平方向应覆盖核心网和边缘网。从技术上看，应支持各种技术与IP技术的融合，具体表现为：IP技术的发展形成下一代因特网（NGI）—IPv6体系；电路交换技术与IP技术融合形成下一代交换网－软交换体系（Softswitch）；传统的传送网技术与IP技术融合形成下一代智能光传送网－ASTN/ASON；移动电话交换网与IP技术融合形成下一代移动通信网—3G、4G；接入技术与IP技术融合形成下一代接入技术－支持多业务的宽带IP接入体系等。因此，NGN将是以IP为中心，融合各种通信技术，可以支持多种业务与应用的融合网络。

目前，许多国际标准化组织均积极参与研究NGN技术，比如：ITU-T SG13研究组、特别研究组（SSG）、Parlay、JAIN、多业务交换论坛（MSF）和国际软交换组织（ISC）等。特别是ITU-T SG13研究组于2002年11月在日内瓦召开了2001－2004研究期会议，并牵头立项NGN 2004 Project来研究NGN相关技术，再一次掀起了下一代网络技术研究的热点。

NGN 2004 Project的主要目标旨在改变现有电信业和IT产业的业务提供基础设施，促进网络和业务的融合。该立项的目的是协调同NGN实施准则的建立及实现标准的制定有关的所有ITU－T组织机构，其主要任务是保证NGN的所有网络元素满足互操作性要求，并支持NGN跨越全球性应用的网络能力。该立项确定了在NGN范围内的名词术语缩写标准的要求，并将2004年作为制定NGN第一个建议的预定日期，决定把确定一个共同的NGN定义作为其工作的第一个任务。

ITU-T从1995年开始正式启动的全球信息基础设施（GII）立项，已为下一代网络的标准化铺平了道路。GII立项产生的大量Y系列建议，已满足GII的发展目标，但如何具体实现，GII则没有考虑。因此，GII建议必须由一些补充规定和与具体的实现有关的实施准则来完成，这些将成为ITU-T在NGN 2004 Project上新的工作任务。因此，NGN被看成是GII的具体实现。

通过NGN 2004 Project，目前，NGN的研究已取得了多项研究成果，其中包括：提出了NGN的功能特征以及在此基础上形成的NGN的功能结构模型；确定了NGN的主要研究领域，包括NGN的通用框架模型、NGN的功能结构模型、端到端的服务质量、业务平台（API）、网络管理、网络安全等；分析了NGN对广泛移动性的要求并决定将其作为NGN的一个新的重要研究领域，考虑将全球移动漫游作为NGN的一部分，而全球移动漫游与接入机制或者技术无关，例如，一个IMT-2000移动网络用户可以作为一个漫游用户注册到一个固定通信网络中；还提出了NGN需要分析和解决的其他问题等。

下一代网络的发展，机遇与挑战同在

随着网络体系结构的不断演变和宽带IP技术的迅猛发展，传统网络向下一代网络（NGN）的演进势不可挡。下一代网络是基于IP分组网络，以软交换技术为核心构成网络交换控制平台、以自动交换传送网／自动交换光网络（ASTN/ASON）为核心构成网络传送平台的融合网络。其主要目标是：支持各种业务（包括实时与非实时业务、单一业务与多媒体业务），缩减服务投向市场的时间，可与现有网络互通，支持多种接入方式和多种接入终端，支持广泛的移动性，用户能够自由地接入不同的业务提供商，并自由地选择他们所需要的业务，确保现有网络的平滑演进以及具有经济、可扩展的网络结构。下一代网络的发展将给电信运营商实现重要的战略转型和发展提供了最好的机遇。

由于NGN是一个长远的目标，所涉及的面相当广泛，因此，要确定一个能为业界广泛接受的下一代网络的体系结构还面临许多挑战。

首先，到目前为止，在业界广泛提到的NGN还只是一个极其松散定义的术语，还没有形成一个共同的、完整的NGN定义，因此，确定一个明确的NGN定义是进一步研究工作的前提和基础。为此需要解决三个难点问题：确定具体的网络体系结构、到底采用什么具体的网络技术以及如何规划网络的拓扑结构。

其次，由于下一代网络是一个基于分组的传送平台，因此，对于“IP”能否承担好这一角色，业内颇多疑问，尤其是端到端的业务服务质量（QoS）问题，这是任何一个网络运营商以及设备制造商都不能回避的问题，这个问题研究的每一点进步都将推动NGN研究的进程向前跨越一大步。

第三，由于控制层技术是下一代网络的核心技术，不仅包括基于软交换的端到端的呼叫／会话控制，而且包括ASTN/ASON的控制。目前，这些技术的研究已成为业界研究的重点和难点，并且，这些技术研究的成败将直接影响NGN在全球实施的进程。对于设备制造商而言，谁首先掌握了下一代网络控制层面的技术，谁就能走在世界通信技术的最前沿。

第四，由于软交换在NGN中的地位决定了其所担任角色的重要性，它需要具有丰富的接口与协议，提供与PSTN、ISDN、智能网、NO.7信令网、GSM以及CDMA等网络的互连互通功能，由此导致其技术的复杂性，因此，对于软交换技术的研究需要考虑如何使其简单化，以避免重踏ATM技术的覆辙。

第五，下一代网络功能结构模型的一个重要特征是通过业务／应用与呼叫／会话、承载的分离来实现业务与网络的分离，以支持更广泛的业务和广泛的移动性，为此，需要重点研究能够支持多媒体业务和应用于无线通信的软交换系统，同时还要研究开放的应用编程接口（API）及应用支持环境。如果下一代网络不能提供区别于现有网络的传统业务（当然NGN可以提供现有网络的业务及补充业务），那么，它将失去存在的意义。因此，可以说，软交换能否成为NGN控制层的核心技术，将取决于业务的提供和市场机制。

第六，从网络实现的角度来看，下一代网络着眼于网络体系结构的演进。目前，就我国而言，已存在多家运营商，拿中国电信来说，其网络的庞大及复杂性已决定了其网络的演进绝非一日之功。因此，我们需要根据国情，重点研究各运营商的网络体系结构，网络建设现状，规模效益及发展情况，网络业务的提供情况，网络建设的需求情况，各运营商网络之间的互联互通情况，更重要的是要研究目前网络建设中存在的问题，便于我们迅速找到解决问题的突破口，为现有网络向下一代网络平滑演进寻求最佳解决方案。如果下一代网络的研究工作能为运营商“量身订做”，其发展前景将是十分广阔的。

虽然下一代网络的发展存在这样或那样的问题，但是，随着NGN概念的提出和深入研究，许多大的设备制造商（如北电、阿尔卡特、爱立信、西门子、中兴、华为等）已把NGN项目作为其全球的战略性发展项目，不仅如此，国内外的许多运营商（如中国电信、韩国电信等）也都在积极思考如何应对下一代网络的发展，并开始着手进行下一代网络的试验。我们坚信，人类通信史上一个崭新的目标：促进公平竞争、鼓励私人投资、提供开放式的接入网络、促进公民的机会均等、促进服务内容的多样性，包括文化和语言的多样性、以通信的方式实现全世界的交流与合作、特别关注发展中国家的通信需求等一定会在相关国际标准化组织、设备制造商、网络运营商以及业务提供商多方的共同努力下实现。

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