IP数据业务在WDM光网络上的承载必然要构建在目前最成熟、最先进的网络传输技术基础之上,并利用现有网络的各种资源,包括设备、组网方式、网络协议和信号格式等,因此存在多种不同的实现方式,如IPoverATMover WDM、IP over SDH over WDM、IP over WDM等。但随着各种新型技术的涌现以及设备和组网方式的不断更新,网络各层次间的很多冗余功能将不断被取消,多层协议栈不断坍塌简化。但并非只是简单的丢弃某些层,而是将ATM交换、SONET/SDH复用/解复用和IP层寻址等每层不同的功能进行了合理的分解与组合。将中间层次的重要功能分别渗入到IP层和WDM光层,最后发展成为IP over WDM。