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标题: 美国会设立能源技术新机构引发争议 [打印本页]

作者: 乏味 时间: 2007-8-15 23:05
标题: 美国会设立能源技术新机构引发争议
科学时报2007年8月15日讯美国国会支持科学与教育的精神和行动令人振奋，然而，国会在最近通过的《美国竞争法》中提出在能源部新成立一个支持技术转化的机构的决定，却在美国国内引起了巨大争议。

据最新出版的《科学》杂志报道，8月2日，国会参众两院通过了雄心勃勃的创新议案——《美国竞争法》，其全称是《为有意义地促进杰出技术、教育与科学创造机会》。新法案长达407页，批准在未来3年为数十个研究和培训项目提供430亿美元的经费。新法案还提出在能源部设立一个新部门——“能源高级研究计划局”(ARPA-E)，为美国新能源的开发提供技术支持，新机构在2008年预算为3亿美元。然而，因为能源部本身就已有一个预算达40亿美元、支持美国物质科学基础研究的科学办公室，所以，有人质疑新机构成立的必要性。

《科学》杂志的文章指出，国会成立ARPA-E的目的是鉴别和资助工业界不太可能实施的高级技术的转化。为此，新机构的轮换项目官员将资助有明确时间表和行动目标的风险项目，方法类似于国防部所属的国防高级研究计划局（DARPA）。

但新的ARPA-E真的能为美国新能源的开发提供技术支持吗？在今年早些时候，布什总统就反对《美国竞争法》中那些小而独立的部分，他表示“严重关切将国防模式应用于能源部门”。

如今，新机构的支持者说，通过将ARPA-E的经费独立于能源部科学办公室，从而保持它的独立性是很重要的。反对者称，从最好的方面看，ARPA-E是一个多余的官僚分支；从最坏的方面看，它会削弱能源部支持物质科学基础研究的能力。

来自田纳西州的共和党议员巴特·戈登是众议院科学和技术委员会主席，他不遗余力地推动新机构的创立，他希望ARPA-E能够促进大学、公司和国家实验室之间的伙伴关系。他在8月2日的投票结束时说：“ARPA-E将培育更多分散式的基地，这些基地所拥有的能源研究人员和技术开发人员的数目比今天看到的更多，并将创造出生机勃勃的国内能源产业。”

美国能源部劳伦斯伯克利国家实验室主任朱棣文博士在谈到ARPA-E时说，希望新机构通过资助“比能源部基础研究项目更有应用价值但又比应用研究项目更基础的项目”，提升能源部的科学研究水平。

但其他人强调能源部目前的工作就是打补丁，并质疑成立ARPA-E的必要性。约瑟夫·罗姆是克林顿政府时期能源部下属可再生能源部门的负责人，他对能源部目前的表现并不满意，但他说：“我并不认为ARPA-E能做现在能源部不能做的事。”部分观察家也怀疑新机构是否真的有助于将新发现带入市场。能源部前副部长罗伯特·佛里说：“能源部擅长管理大型科学项目和大型应用技术项目，没有必要再设立一个新机构。”

《美国竞争法》为新机构的2008年预算拨款3亿美元，之后两年可能也会给出相同数目的经费。但国会的拨款人并不想在预算盘子中增加额外的费用，布什政府有可能拖延对新机构负责人的任命，而政府的任命还需要经过国会的批准。

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