住友远红外相机用烧结ZnS镜头提供样品，主要瞄准汽车夜视仪应用

住友电气工业展出了镜头材料使用ZnS（硫化锌）烧结品来降低成本的远红外相机镜头模块。该公司宣布，2006年已经完成量产准备、2007年将开始供应样品。

主要用途为汽车夜视仪。目前夜视仪多配备于高档车型，但通过镜头材料价格的降低，将有望应用于中低档车型。今后还将应用于汽车以外的安全领域以及空调等家电领域。

远红外相机通过摄影元件来检测拍摄对象的热源，镜头材料需要透过远红外线。目前达到实用水平的镜头材料为Ge（锗）以及“硫系玻璃（Chalcogenide Glass）”等特殊玻璃。

此次该公司开发的材料工艺通过在模具中加入粉末状的多晶ZnS、一边进行粉末烧结反应、一边冲压成形。此前已经知道ZnS材料本身可以透过远红外线，而此次的关键点是“开发出了不需要后工序的低成本成形工艺”。

材料成本估计可以降低到原来的Ge的1 /10左右。因为Ge的材料硬度大，通过切削加工来形成镜头形状时的成本很高。而硫系玻璃虽说可以成形，但烧结ZnS的材料成本只有其一半。该公司同时强调说，除材料成本外，温度分散和材料固性等特性的平衡方面，烧结ZnS更有优势