制作光学波段的光子晶体另外常用的技术是胶体颗粒（如硅土颗粒）的自组织生长。硅土颗粒的大小一般为微米或亚微米，悬浮在液体中。由于颗粒带电，而整个体系呈电中性，这些悬浮颗粒之间有短程的排斥相互作用以及长程的范德华（Van der Waals）力??一种分子间力。经过一段时间，悬浮的胶体颗粒会从无序的结构相变成有序的面心立方结构而形成胶体晶体。这种方法非常简便，而且很经济。一般采用的胶体颗粒是聚合物等，因为其它材料要得到大小均匀的颗粒很困难。早期采用的是聚合物的胶体颗粒，折射率都比较小。自然的蛋白石或人工的蛋白石是由氧化硅胶体颗粒组成的，颗粒的大小可以做得很均匀，大小一般为几百纳米，氧化硅颗粒的折射率也比较小，为1.45，遗憾的是理论计算表明由这些材料构成的面心立方结构的胶体晶体没有光子带隙。阿姆斯特丹大学的两位教授（Judith Wijnhoven和 Willem Vos）正在研发的技术就依赖于亚微米级的硅土颗粒在胶状悬浮页中的自排列能力可以达到精确匹配的要求的特性。对于相对低于空气折射率的硅土与空气空穴造成的折射率差别不足以形成3维带隙的缺点，该组用以下方法试图克服这个困难：他们使用二氧化钛来填充硅土颗粒中的空气间隙，而二氧化钛有一个较高的折射率。这个解决方案应用了一个化学反应过程??生成二氧化钛的过程。该反应重复多次，最终将硅土颗粒溶解，留下紧密排列的二氧化钛包围的球状空气空穴。
