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物联网(The Internet of Things)的概念是在1999年提出的,它的定义很简单:把所有物品通过射频识别(RFID)、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备与互联网连接起来,进行信息交换和通讯,实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理。
物联网与IBM提出的智慧地球概念在本质上是相通的,它主要指将具备了数字化功能的物体通过网络将奠联为一体。从本质上看来物联网是互联网在形式上的扩展,它继承了互联网所有的普遍性特征,但并非只是将传感器联接成网这样简单,物联网的关键不在“物”,而在“网”,实际上,早在物联网这个概念被正式提出之前,网络就已经将触角伸到了“物”的层面。如交通警察通过摄像头对车辆进行监控,通过雷达对行驶中的车辆进行车速的测量等,这些都是互联网范畴之内的一些具体应用。此外,还有人们在多年前就已经实现了对物的局域性联网处理,如自动化生产线等。物联网实际上指的是在网络的范围之内,可以实现人对人、人对物以及物对物的互联互通。在方式上可以是点对点,也可以是点对面或面对点,它们经由互联网、通过适当的平台,可以获取相应的资讯或指令,或者是传递出相应的资讯或指令。比如通过搜索引擎来获取资讯或指令——比如当某一数字化的物体需要补充电能时,它可以通过网络搜索到自己的供应商,并发出需求信号,当它收到供应商的回应时,能够从中寻找到一个优选方案来满足自我的需求,而这个供应商,既可以由人控制,也可以由物控制。这样的情形类似于人们现在利用搜索引擎进行查询,得到结果后再进行处理一样,实际上相当于物联成了互联的工具或者将其称之为手段。
在技术层面上,物联网主要是通过将新一代IT技术充分运用在各行各业之中,将具备了数字处理功能的传感器嵌入和装备到各行各业的各种物体中,如电网、交通网、交通工具以及个人数字处产品等,然后通过现有的互联网将其整合起来,从而达到实现人类社会与物理系统的整合。
具备了数据处理能力的传感器可以根据当前的状况做出判断,从而发出供给或需求信号,而在网络上对这些信号的处理,成为物联网的关键所在。物联网并不是互联网的翻版,也不是互联网的一个接口,而是互联网的一种延伸。由于物联网作为互联网的扩展,使其具备了互联网的特性,我们不妨对将要到来的物联网展望一下,就目前的技术水平来看,物联网不仅能够实现由人找物,而且能够实现以物找人.通过对人的规范性回复进行识别,还能够做出方案性的选择。
物联网把新一代IT技术充分运用在各行各业之中,具体地说,就是把感应器嵌入和装备到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、大坝、供水系统、油气管道等各种物体中,然后将“物联网”与现有的互联网整合起来,实现人类社会与物理系统的整合,在这个整合的网络当中,存在能力超级强大的中心计算机群,能够对整合网络内的人员、机器、设备和基础设施实施实时的管理和控制,在此基础上,人类可以以更加精细和动态的方式管理生产和生活,达到“智慧”状态,提高资源利用率和生产力水平,改善人与自然间的关系。
“物联网”概念的问世,打破了之前的传统思维。过去的思路一直是将物理基础设施和IT基础设施分开:一方面是机场、公路、建筑物,而另一方面是数据中心,个人电脑、宽带等。而在“物联网”时代,钢筋混凝土、电缆将与芯片、宽带整合为统一的基础设施,在此意义上,基础设施更像是一块新的地球工地,世界的运转就在它上面进行,其中包括经济管理、生产运行、社会管理乃至个人生活。
毫无疑问,如果“物联网”时代来临,人们的日常生活将发生翻天覆地的变化。然而,不谈什么隐私权和辐射问题,单把所有物品都植入识别芯片这一点现在看来还不太现实,人们正走向“物联网”时代,但这个过程可能需要很长很长的时间。 |
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