印度和“世界强国”的距离

BW中文网讯，据国外媒体报道，一项最新研究显示，印度8个地区贫穷人口估计有4.21亿人，超过了非洲最贫穷26个地区的穷人总数。印度能否在未来几十年改变穷人的生活水平，将会决定它能否成为世界经济强国。

Ratan Bhuria的2个孩子因营养不良住进了一家简陋的医院，他们正在死亡边缘挣扎。4岁的女儿纳尼体重仅为20镑，而2岁的儿子只有8镑。

目不识丁的农民Bhuria不仅失去了自己的土地，而且被债务压得喘不过气。此前他曾求助于本国的安全保障网络，但失败了，后来经历一番周折，总算把2个病恹恹的孩子送进了医院。他们本来可以得到政府食品和燃料的补助，但没有。他年长的孩子也应该入学，每天可以享用一顿免费午餐，但也没有。实际上，遭遇如此困境的不仅他一家。一项最新研究显示，印度8个地区贫穷人口估计有4.21亿人，超过了非洲最贫穷26个地区的穷人总数。

现在印度国内已展开了一场激烈的争论：是否应该把穷人从持续几十年低效的政府食品配送体系中解放出来，并采取新的措施，如派发粮票或现金？国大党领袖索尼娅•甘地（Sonia Gandhi）计划赋予穷人食物权，并增加现有的福利，确保每个家庭都能领到一袋77镑的粮食、糖和煤油。这种倡导使国会党赢得了多数选票，尤其是在农村地区。

甘地和左派人士认为，食物权将给予Bhuria这样的穷人以正当理由，向政府申请他们本该得到的补助。许多经济学家和国大党的拥护者认为，穷人需要得到更多可以领取政府补贴的工具，但他们认为，现存的食品配送体系需要取消，而不是扩大。他们认为，政府发放粮票等于把穷人从臃肿的政府体系中解放出来，让他们随意购买自己所需要的商品。

“问题是，配送体系能否在市场发挥作用，”印度统计研究所农村经济学家Bharat Ramaswami说。“这是一个很难的问题，等于说你能否驾驭市场？”

印度能否在未来几十年改变穷人的生活水平，将决定它能否成为世界经济强国，以及中国的竞争对手。

上世纪60年代，凭借“绿色革命”，印度从一个粮食不足的国家，逐渐转变成基本自给、甚至还有余粮出口的国家，并且成为过去十年世界增长最快的经济体。但该国的贫穷和饥饿人口仍然多不胜数，国内大约有42%的5岁儿童体重过轻。

食品配送体系已存在半个多世纪，并被腐败和低效破坏得千疮百孔。研究表明，印度政府70%（大约120亿美元）的食品配送预算都被官僚主义或运输成本吞噬。甘地的提案也未能被纳入法律，而且已被缩减，现在，只有200个最贫穷的地区试行这项提案，包括中央邦西部边缘地区Jhabua。

Jhabua当地媒体最近报道称，该地区的几个村庄有一大批儿童死于营养不良。调查人员后来发现，该地区有3500本食品配送的假冒册子，据说是低级官员发给他们的。

在医院里的Bhuria表示，他曾经3次申请食品配给卡，但工作人员却置之不理。“每次他都说‘我们会处理的，我们会处理的，’”Bhuria回忆说。“但他从不信守诺言。”

过去6年，Bhuria因抵押土地贷款15万卢比（合约3200美元）负上重债。Bhuria是比尔人，Bhuria把大部分的贷款都花在了弟弟的婚礼上，并抵押了自己的土地，而他妻子还在不断地生孩子，他们现在已经有6个孩子了。

他和妻子带着孩子们迁徙到邻近的古吉拉特邦做临时工。在那里工作的人大多是来自Jhabua的农民，但因为他们在外地不能使用配给手册，所以只能拼命工作养家糊口。在他们7月返乡种地期间，营养不良的病人已经充满了当地的医院病房。

“这是一种循环，”探房的 I. S. Chauhan医生说。“母亲也是营养不良。他们都是农民工。他们整天忙着工作，没时间照看孩子。”

印度乡村普遍存在放债者，他们向穷人提供高利贷。一些农民只能以手中的食品配给册子作为贷款抵押。Salim Khan在一家小商店里说，当孩子生病或需要现金外出打工的时候，他们就向他申请贷款。“直到他们偿还贷款为止，”他说，“我都会一直保存他们的食品配给册子。”

他拿着这些册子去政府的公平市场购买粮食，补贴是大约每公斤2卢比（4美分）。然后，他把低价买到的粮食，在公开市场上以6倍的价格转卖出去。“有时候，我有50张，”他说。“有时候，我有100或150张。不仅仅是我，其他放贷人也是这样做的。”他表示，他愿意借出更多的钱给最贫穷的人，因为他们的黄色小册子使他得到了77镑的粮食资格。“这些黄色的小册子对我非常有利。”

Jhabua的居民认为，这破坏了整个食品系统，是违法行为。在当地，贿赂也很普遍，政府检查人员每月都会从出售补贴粮食的工作人员手中敲诈一笔。部分工作人员也把一些赃物送给当地政府，以保全他们的职位。反过来，放债者们用钱来贿赂工作人员，并得以用穷人的定量卡去收购补贴粮食、糖和燃料。

政府仓库堆满了粮食，正等着卡车运到不同地区的公平市场。公平市场经理R. K. Pandey指责当地男性居民长期营养不良，据说他们经常在公开市场上出售补贴小麦，然后买酒喝。他还表示，比尔人喜欢玉米，而不是小麦，所以，除了买酒以外，他们还会换取玉米。

亲政府的支持者认为，发行粮票或直接发放现金，会引发社会腐败。他们指出，政府最终将建立一个新的验证系统，让每个人尽可能充分享用自己的利益。

当Jhabua大部分地区居民正面临贫穷和饥饿夹击的困境，这些辩论似乎显得非常空洞。Chauhan医生表示，Bhuria的小儿子Jogdiya已经患上肺炎、腹泻，而且可能还患有肺结核。最近几周他的健康每况愈下，但Bhuria已经没有钱买食物和药了。他决定再去古吉拉特邦找工作。他的一个亲戚说孩子已病得不行了，警告他不要再去，但他觉得已经别无选择。他说：“我们已经没有任何吃的了。”

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