光敏物质让皮肤受伤需紫外线照射修复

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以芹菜为代表的一些植物会产生一类叫做“呋喃香豆素”的光敏物质，其中最有名的一种叫做“补骨脂素”。这种物质的分子很小，可以直接穿透细胞到达dna上。在通常情况下，它只是呆在那里直到最后被清除。但是如果给点阳光它们就会“灿烂”起来，导致皮肤的光敏反应。这个过程中起作用的其实是阳光中的紫外线，所以紫外线照射有同样效果。

补骨脂素也并非一无是处。有许多皮肤症状是由微生物引起的。这些微生物的生命力极其旺盛，难以剿灭。而紫外线照射是对付它们的种常规疗法。如果施以补骨脂素，再加上紫外线照射，那么所需要的紫外线强度就会大大降低。这是皮肤病治疗中的一种疗法。湿疹、牛皮癣、白癜风，都可以采用这样的疗法。而健康的皮肤涂了含补骨脂素的物质后，也更容易晒黑。在美国，晒黑皮肤是一种时尚，于是补骨脂素也曾经被用到助晒乳液中。不过它的助晒效果太强了，很多人不但晒黑了，还被晒伤了，于是后来就被停止使用。
因为呋喃香豆素是小分子物质，不能被烹饪破坏，也不用经过消化就能够被直接吸收，然后随着血液运送到皮肤。所以，当蔬菜吃到肚子里，经过消化吸收，其中的光敏物质还能够对皮肤造成伤害。